Mi marido, nuestro hijo de 2,5 años y yo acabamos de pasar tres maravillosas semanas en el Kruger Eden Lodge. Viniendo de Alemania, el vuelo nocturno fue sorprendentemente poco problemático, la mayor parte fue para dormir, incluso sin ningún tipo de jet lag ya que permanecimos en la misma zona horaria. Es un alojamiento realmente sorprendente. Las habitaciones son elegantes y confortables, el personal fue súper amable y el jardín es tan hermoso con un montón de grandes árboles y diferentes visitantes animales cada día. Nuestro hijo se lo pasó en grande descubriendo jabalíes, monos, babuinos, impalas, bushbabies e incluso cebras husmeando por el jardín justo delante de nosotros.

El lodge limita con el Parque Kruger. Sólo tuvimos que caminar unos pasos fuera de la propiedad y había un camino que recorría la valla de uno de los Parques Nacionales más famosos del mundo. ¡¿Cómo de genial es eso?! Desde allí, se tiene una maravillosa vista sobre el río Cocodrilo, con hermosas puestas de sol al atardecer. De hecho, tuvimos un increíble encuentro con un elefante allí. Por alguna razón decidió acercarse a nosotros hasta la valla. Pudimos ver muchos elefantes en nuestros safaris por el Parque Kruger, pero esto fue especial: no verlo desde el coche, sino estar tan cerca de este gran animal salvaje. También nos encontramos con una manada de cebras con un bebé en nuestro lado de la valla. Eran tan curiosos que podríamos haberlos acariciado.

Estos encuentros cercanos con los animales fueron un maravilloso complemento a nuestras excursiones de safari en el Parque Kruger. Allí pudimos ver a los Cinco Grandes, pero también a muchísimos más animales, grandes y pequeños. La densidad y la variedad de la fauna y la flora nos abrumaron por completo y vivimos aventuras diferentes cada vez que visitamos el Parque. Empezar un safari desde el Kruger Eden Lodge fue perfecto porque la Puerta del Puente de los Cocodrilos está muy cerca y después de una hora de conducción por el parque hay un restaurante muy bonito con vistas panorámicas en Lower Sabie, perfecto para un desayuno tardío o un almuerzo temprano. También hicimos un safari nocturno, que sin duda recomendamos, ya que se pueden ver animales que normalmente no se ven durante el día.

Durante nuestra estancia en el Kruger Eden Lodge disfrutamos de una excursión de un día al hermoso Jardín Botánico de Nelspruit con sus cascadas. También visitamos las montañas de Graskop, donde se puede caminar entre la vegetación tropical alrededor de una enorme cascada. Mi marido incluso fue lo suficientemente valiente como para dar un salto en plan bungee con el gran columpio que hay. Otro punto fuerte de la familia fue la visita al Elephant Whisperer’s. Nuestro hijo todavía habla de cómo acarició y alimentó a un elefante de verdad.

Ya echamos mucho de menos nuestros días en el Kruger Eden Lodge. Vivir aventuras diarias, bañarse en el cálido jacuzzi mientras se contempla el maravilloso jardín y sus visitantes animales y sentarse alrededor de la hoguera por las noches comiendo braai (barbacoa tradicional sudafricana). Queremos dar las gracias al equipo del Kruger Eden Lodge por estas inolvidables vacaciones y sin duda volveremos.

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El misterio del árbol genealógico

Cuando visite nuestro alojamiento, le sorprenderá el maravilloso aspecto de la madera que encontrará en algunas de las habitaciones, por ejemplo, como mesas, mesillas de noche, estanterías o en el exterior como pasamanos y escaleras.

Se trata de la madera del árbol ancestral o de plomo, la mayor especie de sauces de matorral del sur de África. (Combretum imberb, Afrikaans: hardekool, Sotho: mohwelere-tšhipi, Tsonga: motswiri/mondzo, Zulu: impondondlovu)

Tiene una copa extendida, más bien escasa, redondeada a ligeramente en forma de paraguas. Las pequeñas hojas de color verde grisáceo nacen en ramas finas y espinosas. Las ramas y las hojas no tienen pelo. Crece hasta aprox. 20 m de altura y el tronco puede alcanzar un diámetro de hasta 1,5 m. La corteza característica es de color gris pálido a oscuro y está profundamente fisurada en sentido longitudinal. Recuerda un poco a la piel de cocodrilo. La madera es muy dura y pesada, como sugiere su nombre coloquial.

Los hereros y ovambos de Namibia conceden un significado cultural y religioso especial al árbol, ya que para ellos es el gran ancestro de todos los animales y los humanos. El Kruger Eden Lodge se enorgullece de la presencia de árboles ancestrales en nuestra propiedad, que tratamos con respeto e incluso dejamos los árboles muertos en el lugar donde vivieron su vida.

Nuestra madera procede exclusivamente de talas de asentamientos de la región. Normalmente se quemaría en el proceso. Sin embargo, en una pequeña empresa artesanal local, la madera se salva de este destino y se le da una segunda vida como un maravilloso mueble, que se fabrica de forma exclusiva e individualizada para nosotros con gran maestría. Con un buen cuidado, puede durar siglos y así deleitar a muchas generaciones.

Pero hay otro misterio del árbol ancestral, relacionado con su madera. El duramen almacenado es de color gris antiestético. Sin embargo, si la aceitas y la pules, se convierte en un maravilloso marrón oscuro. En los días más fríos hay que calentar el aceite especial como se ve en la foto. Son especialmente bellos los bordes amarillos de las capas exteriores que bordean el duramen marrón y que incluso aparecen en algunos lugares del mueble.

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