Mein Mann, unser 2,5-jähriger Sohn und ich haben gerade drei wunderbare Wochen in der Kruger Eden Lodge verbracht. Aus Deutschland kommend war der Flug über Nacht erstaunlich unproblematisch, die meiste Zeit schlief ich, auch ohne Jetlag, da wir in der gleichen Zeitzone blieben. Es ist eine wirklich großartige Unterkunft. Die Zimmer sind schick und gemütlich, das Personal war super freundlich und der Garten ist wunderschön mit vielen großen Bäumen und jeden Tag anderen tierischen Besuchern. Unser Sohn hatte großen Spaß daran, Warzenschweine, Affen, Paviane, Buschböcke, Impalas, Buschbabys und sogar Zebras zu entdecken, die direkt vor unseren Augen im Garten herumliefen!

Die Lodge grenzt direkt an den Kruger Park. Wir brauchten nur ein paar Schritte vom Grundstück zu gehen, und schon führte ein Weg am Zaun eines der berühmtesten Nationalparks der Welt entlang. Wie cool ist das denn?! Von dort aus hat man einen herrlichen Blick auf den Crocodile River und kann abends wunderschöne Sonnenuntergänge erleben. Wir hatten dort sogar eine erstaunliche Begegnung mit einem Elefanten. Aus irgendeinem Grund beschloss er, direkt zu uns an den Zaun zu gehen. Auf unseren Safaritouren im Krügerpark haben wir viele Elefanten gesehen, aber das hier war etwas ganz Besonderes – nicht vom Auto aus zu beobachten, sondern so nah an diesem wilden, großen Tier zu stehen. Auf unserer Seite des Zauns trafen wir auch eine Zebraherde mit einem Baby. Sie waren so neugierig, dass wir sie hätten streicheln können.

Diese hautnahen Tierbegegnungen waren eine wunderbare Ergänzung zu unseren Safaritouren im Krügerpark. Dort bekamen wir die Big Five zu sehen, aber auch viele, viele andere Tiere – kleine und große. Wir waren völlig überwältigt von der Dichte und Vielfalt der Tierwelt und erlebten bei jedem Besuch des Parks ein anderes Abenteuer. Eine Safaritour von der Kruger Eden Lodge aus zu starten war perfekt, denn das Crocodile Bridge Gate ist ganz in der Nähe und nach einer Stunde Fahrt durch den Park gibt es in Lower Sabie ein schönes Restaurant mit Panoramablick – perfekt für ein spätes Frühstück oder ein frühes Mittagessen. Wir haben auch eine Nachtsafari gemacht, die wir auf jeden Fall empfehlen würden, da man Tiere beobachten kann, die man tagsüber nicht zu Gesicht bekommt.

Während unseres Aufenthalts in der Kruger Eden Lodge haben wir einen Tagesausflug zum wunderschönen Botanischen Garten von Nelspruit mit seinen Wasserfällen unternommen. Wir besuchten auch die Berge bei Graskop, wo man durch tropische Vegetation um einen riesigen Wasserfall herum wandern kann. Mein Mann war sogar mutig genug, einen Bungee-Jump-ähnlichen Sprung mit der großen Schaukel dort zu wagen! Ein weiterer Höhepunkt für die Familie war ein Besuch beim Elefantenflüsterer. Unser Sohn spricht immer noch davon, wie er einen echten Elefanten gestreichelt und gefüttert hat.

Wir vermissen unsere Tage in der Kruger Eden Lodge schon sehr. Täglich Abenteuer erleben, im warmen Whirlpool baden und dabei den wunderschönen Garten und seine tierischen Besucher betrachten und abends am Lagerfeuer sitzen und Braai (traditionelles südafrikanisches Barbecue) essen. Wir möchten dem Team der Kruger Eden Lodge für diesen unvergesslichen Urlaub danken und werden auf jeden Fall wiederkommen!

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Das Mysterium des Ahnenbaums

Wenn Sie unsere Lodge besuchen, werden Sie bestimmt von dem wunderschön anzusehenden Holz fasziniert sein, das Sie in einigen Zimmern und im Außenbereich finden werden, z.B. als Tische, Nachttische, Regale oder als Handläufe und Treppen.

Es handelt sich um das Holz des Ahnen- oder Bleiholzbaums, der größten Buschweidenart im südlichen Afrika. (Combretum imberb, Afrikaans: hardekool, Sotho: mohwelere-tšhipi, Tsonga: motswiri/mondzo, Zulu: impondondlovu)

Sie hat eine ausladende, eher schüttere, runde bis leicht schirmförmige Krone. Die kleinen, graugrünen Blätter sitzen an stacheligen, dünnen Ästen. Die Zweige und Blätter sind unbehaart. Sie wächst bis zu einer Höhe von ca. 20 m und der Stamm kann einen Durchmesser von bis zu 1,5 m erreichen. Die charakteristische Rinde ist blass- bis dunkelgrau und in Längsrichtung tief gespalten. Sie erinnert ein wenig an Krokodilhaut. Das Holz ist, wie der umgangssprachliche Name schon sagt, sehr hart und schwer.

Die Hereros und Ovambos in Namibia messen dem Baum eine besondere kulturelle und religiöse Bedeutung bei, da er für sie der Urahn aller Tiere und Menschen ist. Die Kruger Eden Lodge ist stolz auf die alten Bäume auf ihrem Gelände, die wir mit Respekt behandeln und sogar tote Bäume an dem Ort stehen lassen, an dem sie gelebt haben.

Unser Holz stammt ausschließlich aus Siedlungsabholzungen in der Region. Normalerweise würde es dabei verbrannt werden. In einem kleinen lokalen Handwerksbetrieb wird das Holz jedoch vor diesem Schicksal bewahrt und erhält ein zweites Leben als wunderschönes Möbelstück, das exklusiv und individuell für uns mit großem handwerklichen Geschick gefertigt wird. Bei guter Pflege kann es Jahrhunderte überdauern und so viele Generationen erfreuen.

Aber es gibt noch ein weiteres Geheimnis des Ahnenbaums, das mit seinem Holz zusammenhängt. Das gelagerte Kernholz ist unansehnlich grau. Wenn man es jedoch ölt und poliert, wird es wunderbar dunkelbraun. An kälteren Tagen muss das Spezialöl erwärmt werden, wie auf dem Foto zu sehen ist. Besonders schön sind die gelben Ränder der äußeren Schichten, die an das braune Kernholz grenzen und an manchen Stellen sogar auf den Möbeln zu sehen sind.

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Wie und wo man sich im Krügerpark legal und sicher bewegen kann

Für echte Krügerpark-Fans und eingefleischte Naturliebhaber gibt es kaum etwas Spannenderes als eine Wanderung durch den Krüger-Nationalpark. Außerdem ist das lange Sitzen im Auto ermüdend und man sehnt sich nach etwas Bewegung.

Auf den ersten Blick scheint dies keine gute Idee zu sein. Vom Auto aus können Sie Hunderte von gefährlichen Tieren wie Krokodile, Elefanten, Flusspferde, Löwen, Leoparden, Büffel, Nashörner, Wildhunde, Hyänen und Giftschlangen in einer unvorstellbaren Dichte sehen. Sie denken vielleicht, dass Sie kaum ein paar Schritte weit kommen können. Natürlich müssen auch die tierischen Bewohner des Krügerparks irgendwie überleben. Allerdings sind sie in der Regel schneller und/oder können besser sehen, hören, riechen, haben bessere Reflexe und/oder eine bessere Tarnung oder verfügen über einen natürlichen Schutz wie Panzerung oder Waffen.

Aber auch unsere Vorfahren mussten zu Fuß gehen, sie zahlten jedoch einen hohen Preis dafür. Auch heute gibt es noch Menschen, die durch den Krügerpark wandern wollen oder müssen. Da gibt es zum Beispiel die Ranger, die das tagtäglich tun. Aber sie sind immer zu zweit, haben viel Erfahrung, sind bewaffnet und leider auch sehr gefährdet.

Wenn Sie als Tourist im Park wandern wollen, können Sie dies nur mit professioneller und bewaffneter Begleitung auf festgelegten Routen tun. Im Internet finden Sie eine Reihe von interessanten Angeboten. Professionelle Wandersafaris sollen darum hier nicht weiter berücksichtigt werden. Es gibt aber auch andere sichere Möglichkeiten, aus dem Auto auszusteigen und sich frei zu bewegen. Sei es zur Erkundung, zur Entspannung und Bewegung oder einfach für das Gefühl der Freiheit. Wir konzentrieren uns mehr auf den Süden, weil er von der Kruger Eden Lodge aus leicht zu erreichen ist.

Verstecke zur Beobachtung
Es gibt einige Beobachtungsverstecke, die über den Park verstreut sind. Zum Beispiel den Gardenia Hide an der S119 oder den Hide am Lake Panic in der Nähe der H11. Diese werden an strategisch günstigen Stellen wie Flüssen, Stauseen, Wasserlöchern usw. aufgestellt. Hier gibt es immer die Möglichkeit, auszusteigen, ein paar Schritte zu gehen und Tiere direkt und ohne Zaun oder Autotüren zu beobachten oder zu fotografieren.

Picknickplätze
Die öffentlichen Picknickplätze wie Nkulu an der H4-1 oder Afsal an der H3 sind nicht eingezäunt. Dort kann man sich frei bewegen und auch ein paar hundert Meter laufen. Viele Tiere besuchen diese Picknickplätze, weil manchmal etwas herunterfällt. Hier gibt es oft gute Gelegenheiten für Fotos.

Brücken
Sie können auf hohen Brücken aussteigen , die sich bereits im Park, aber noch vor den Eingangstoren befinden, wie das Malelane Gate oder das Kruger Gate. Aber nicht auf flachen Brücken, wie der Crocodile Bridge. Auf den Brücken hinter den Toren ist das Aussteigen generell nicht erlaubt. Es gibt jedoch einige Ausnahmen, vor allem weiter nördlich, wo die Beschilderung dies zulässt. Gelbe Linien begrenzen den sicheren Bereich, aber Sie sollten immer in der Nähe des Fahrzeugs bleiben.

Aussichtspunkte
An einigen Aussichtspunkten, wie dem Stevenson-Hamilton-Denkmal an der S22 oder Granokop an der H1-1, können Sie das Fahrzeug verlassen und die Gegend erkunden. Einige Schilder zeigen die Grenzen der Gebiete an. Hier gibt es fantastische Aussichten. Ideal auch für ein wenig Gymnastik.

Skukuza Golfplatz
Der Golfplatz befindet sich direkt im Krügerpark und ist nicht eingezäunt! Einige Fotos zeigen dann auch Hyänen, Leoparden oder Wildhunde auf dem Grün. Ein weiterer Höhepunkt ist ein Abschlag über den Lake Panic, wo Nilpferde und Krokodile lauern. Bälle, die darin landen, sind für immer verloren! Gäste, die nicht spielen, sind ebenfalls willkommen, dürfen aber das Spielfeld nicht betreten.

Halbmarathon
Einmal im Jahr findet im Kruger Park ein Halbmarathon statt. Dort zu laufen ist der Traum eines jeden Langstreckenläufers. Die Plätze sind jedoch begrenzt. Die gesamte Strecke ist gut bewacht, aber das Rennen muss oft unterbrochen werden, weil Löwen, Wildhunde, Elefanten usw. Teile der Strecke für sich beanspruchen.

Campingplätze
Die Campingplätze sind eine Ausnahme und gehören eigentlich nicht in diese Liste, da sie eingezäunt sind. Aber aufgrund ihrer Größe fällt das aber an vielen Stellen kaum auf. Dort kann man manchmal ein paar Kilometer wandern, oft mit herrlichen Aussichten. Außerdem gibt es Restaurants, Schwimmbäder, Kinos und Geschäfte. In Berg en Dal können Sie außerdem einen Blick auf einen Stausee werfen und den Rhino Walking Trail ablaufen.

Am Zaun entlang gehen
Besonders beliebt ist der Spaziergang entlang des Zauns im Marloth-Park. Der Zaun beginnt nur wenige Meter von unserer Lodge entfernt. Im Prinzip liegt auch dieser Weg nicht im Park, aber er führt mehrere Kilometer am Crocodile River entlang und bietet einen ständigen Blick auf den Fluss und den Kruger Park mit allem, was dazugehört. Beerits auf unserer Seite des Zauns sieht man aber auch schon sehr viel, außer den Big 5, was es aber viel sicherer macht. Allerdings sollte man nicht alleine wandern, da der Zaun nicht wirklich dicht ist und sogar Löwen manchmal hindurchkommen. Bitte informieren Sie sich, bevor Sie losgehen.

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